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VERA10周年記念イベント

天の川サミット

記念式典に続いて、天の川サミットでは、VERA観測局のある4自治体（奥州市、薩摩川内市、石垣市、小笠原村）の首長さんが、初めて一堂に会しました。

現在、それぞれの地において、観測局の施設公開とあわせたイベントが毎年開催され、多くの観光客を呼ぶとともに地域の重要な行事となっています。

しかし当初は「星で町おこしなんかできるわけない」と、懐疑的な声が多かったとの裏話も。星が綺麗なことなど、土地の人々にとっては当たり前すぎたのですね。
始めてみたら多くの人が来てくれてビックリしたそうです。今では星空合コンなんて企画もあるのだとか！？
また、VERAは教育・観光・産業に多くの貢献をしているとのお話がありました。

そのように観測局と地元との連携が深まる折、4地域間の連携も深めようと、今回のサミットが開かれました。
天文・宇宙・星空を通じて連携し、交流を深める企画は国内では初めての試みです。
この企画は「天の川ネット」と名付けられました。
交流を通じ、それぞれの地域での教育・文化・観光などあらゆる面で、新たな発展を目指すものです。距離的には大変遠い地域間ですが、今はインターネットも普及しているし、いろいろな交流方法が工夫できるだろうとアイデアを交わしました。

国立天文台の林台長からは、地域の方々に様々な形でサポートしてもらっていること、研究成果をみなさんにもっと知ってほしいこと、「天の川ネット」を天文台からもサポートしたいとお話があり、「VERAは、電波だけではなく、人間もつなぐ」と締めくくられました。